Secondo anticipazioni pubblicata dalla stampa statunitense, Microsoft avrebbe fissato la data di rilascio del suo prossimo sistema operative alla comunitè  degli Oem.
Il giorno da fissure sul calendario dovrebbe essere il 25 luglio 2006, cosè¬ da consentire un lasso di tempo sufficiente per preparare la “holiday season” del prossimo anno.

Si tratta di un leggero anticipo rispetto a quanto finora atteso, ma se la volontè  è arrivare a fine anno con una copertura adeguata di marche e modelli, l’anticipo a fine luglio appare più che sensato.
Va detto, per amor di precisione, che finora Microsoft non ha fissato alcuna data per il rilascio del suo prossimo sistema operativo, e anche in questo caso non ha nè confermato nè smentito l’indiscrezione.
Di certo c’è solo il rilascio della seconda beta, per il prossimo 16 dicembre.

Smau 2005 è stato teatro di una prima visione di alcune funzioni di Windows Vista, non tanto dal punto di vista tecnico, quanto nell’intento di esemplificare quali siano i motivi conduttori dello sviluppo del nuovo sistema operativo.

La parola sicurezza è ormai da tempo in cima alla lista delle priorità di casa Microsoft e Vista nasce proprio per rispondere in modo tecnicamente aggiornato alle minacce della rete.

E’ più che evidente che lo scenario di utilizzo dei moderni PC è decisamente cambiato rispetto a qualche anno fa, quando sistemi operativi come Windows 2000 e 98, e relative funzioni di sicurezza, erano più che sufficienti a salvaguardare i sonni degli utenti. Il processo iniziato con il service pack 2 per Windows XP prosegue con Vista e accessori, compresa la nuova versione 7 di Internet Explorer.

Oltre a supportare i sistemi di protezione di memoria disponibili con la nuove serie di CPU di Intel e AMD, il sistema operativo introduce una nuova tipologia di super utente i cui processi attivi girano però con minori privilegi rispetto a quelli dell’amministratore della macchina. In sostanza, il nuovo tipo di utente sarà in grado di installare applicazioni, driver, accedere a diverse partizioni dei dischi ma i suoi processi saranno monitorati per evitare che eventuali file dannosi arrechino danno al sistema. In pratica, se un processo cercherà di modificare file essenziali, l’utente riceverè un avviso con la possibilità di bloccare il processo (più o meno come accade con l’attuale firewall di Windows XP SP2).

Altra funzione la cui importanza cresce con la diffusione dei pc portatili è la riservatezza dei dati contenuti nei notebook. Una particolare funzione di Windows Vista permette di crittografare i dati con una chiave sicura, eventualmente protetta con una chiave hardware. Senza chiave, i dati non sono recuperabili, nemmeno installando l’hard disk su un altro pc.

La parola sicurezza non si utilizza solo in relazione a virus e codici maligni ma anche come grado di controllo dei genitori nell’utilizzo di un pc da parte dei figli. Per quanto riguarda i giochi, ad esempio, una funzione di Vista impedisce l’installazione e/o l’utilizzo di giochi con un rating troppo violento o sensuale.

Questo è solo un esempio della profondità di riprogettazione del sistema operativo per la sicurezza. Altre migliorie sono inserite in tutto il codice, firewall compreso.

Sul sito Longhornblogs.com ecco il primo screenshot dedicato alla nuova versione del Windows Media Player 11 che sarà  incluso in Vista.

Microsoft ha confermato la sua intenzione di include nella prossima versione di Windows il suo software anti-spyware provocando con buona certezza i malumori dei suoi competitori e dell’Antitrus.

Microsoft Anti-Spyware distribuito sino ad ora come applicazione gratuita ed autonoma sarà  inserito in Windows Vista giè  dalla prossima versione beta che verrà  distribuita ai beta tester a partire da lunedè¬ prossimo.

“Vogliamo fornire un servizio di sicurezza base per tutti gli utenti domestici e le piccole aziende” ha dichiarato Greg Sullivan responsabile Microsoft - “molte funzioni presenti nelle preview di Windows Vista non sono state ancora interamente sviluppate cosè¬ come alcune caratteristiche della beta di Ottobre presenteranno cambiamenti significati nella versione finale di Vista compreso lo stesso anti-spyware il quale continuerà  ad essere migliorato ”

Tuttavia la scelta di Microsoft di proporsi come fornitore di strumenti per la sicurezza viene visto come concorrenza sleale da parte dei suoi competitori prima tra tutti la Symantec che ha presentato un reclamo informale presso l’antitrust dell’Unione Europea circa le strategie del colosso di Redmon e non è impossibile immaginare una reazione simile da parte degli altri competitori operanti nel mercato anti-spyware.

In passato i suoi risali hanno giè  tenacemente reclamato per la presenza in Windows di Internet Explorer, Windows Media Player, Outlook Express, Windows Messenger and Windows Movie Maker, e la decisione lo scorso anno da parte della Commissione Europea di imporre a Microsoft la vendita di una versione del suo Windows XP privo di Windows Media Player sono la prova della tenacia dei suoi antagonisti.

Preoccupati in questo caso che l’integrazione di un software anti-spyware e anti-virus in Windows consenta a Microsoft di conquistare una grande “fetta” del mercato della sicurezza specialmente nel settore domestico.

Anche se da quanto affermato da un portavoce della stessa Microsoft l’azienda sta lavorando in maniera “chiara e collaborativa” con i suoi concorrenti ed ha provveduto ad informare la Commissione Europea circa i suoi piani rimanendo a loro disposizione per ulteriori informazioni.

Con il lancio a fine 2006 delle sette versioni di Windows Vista, nel 2007 se ne aggiungerà  un’altra: Windows Vista Server.

Microsoft rilascerà  una nuova build di Windows Vista per i tester la prossima settimana, ma giè  circolano le prime immagini:

La build 5231 ha nuove funzionalitè  integrate: Windows Media Player Version 11 (anche se mascherato da Windows Media Player 10), con migliorie nell’interfaccia e l’ultima Beta di Internet Explorer 7 e risoluzione dei problemi incontrati in questa fase di test.

Fast On and Off è una delle tante novitè  che arriveranno con Vista. Microsoft dichiara che con Windows Vista il computer si accenderà  e spegnerà  velocemente, quanto una televisione. Questo significa che il tempo di avvio si aggirerà  attorno ai 2/3 secondi. Una delle ragioni che permetterà  questo è la capacitè  di Windows Vista di processare gli scripts di login, i programmi in avvio e i servizi in background.