Microsoft sta preparando un nuovo programma “evangelism” per Windows Vista e componenti software correlati, destinato specificatamente ai piccoli Independent Software Vendor (ISV).

Con l’approssimarsi del lancio di Windows Vista, Microsoft vuole allargare la sua portata agli ISV, per comprendere le societè  minori composte da una/tre persone, nella speranza di convincerle a creare applicazioni per la nuova versione di Windows. La nuova iniziativa di evangelizzazione è chiamata in codice “Project Glidepath“. Glidepath è sia il nome del programma sia delle componenti Visual Studio 2005-related e della tecnologia per creare applicazioni per Vista e .Net Framework 3.0.

Microsoft prevede di lanciare ufficialmente il programma Glidepath il 15 Luglio prossimo durante la Shareware Industry Conference. Durante l’evento Microsoft svelerà  i dettagli sulla opportunitè  offerta da Glidepath ai MicroISV” di diventare “ricchi e famosi”, come riporta il sito ufficiale Microsoft Project Glidepath. Per MicroISV, Microsoft intende le societè  di software-development composte da una a tre persone.

Project Glidepath è un programma MicroISV Evangelism che offre assistenza workflow-based, codici di esempio, contenuti e tecnologia necessari a creare applicazioni di successo per Windows Vista “¦ Project Glidepath è stato disegnato per offrire la conoscenza di cui i MicroISV hanno bisogno per arrivare al successo, fornendo istruzioni step-by-step per tutto, da come approcciarsi a Windows Presentation Foundation a come scrivere e pubblicare un comunicato stampa”.

Glidepath fa parte dell’iniziativa Microsoft Software Factory, una iniziativa per quale il colosso ha svelato non troppi dettagli durante lo scorso anno. Le software factories sono pacchetti di codice designato per fare da base per i progetti di programmazione.

Microsoft ha apportato modifiche al suo tool di valutazione “Performance Rating” integrato in Windows Vista dopo aver ricevuto varie lamentele da parte dei produttori hardware.

A Maggio, il colosso aveva promesso di modificare il “Windows System Performance Rating tool” presente nel nuovo sistema operativo, che si occupa di valutare le capacitè  della macchina ospite in relazione al supporto delle le funzionalitè  offerte dal nuovo sistema.

Le critiche al software riguardavano i “punteggi” ottenuti e il modo in cui vengono valutati i rating. Nonostante le ultime modifiche comunque alcuni partner hardware del colosso hanno dichiarato che il tool non offre un rappresentazione corretta delle capacitè  del PC e che sarebbero necessarie ulteriori rettifiche. Il Performance Rating tool è stato studiato per aiutare i clienti a farsi una idea dei requisiti di Vista (alquanto complessi) per quanto riguarda memoria, performance grafiche e altre componenti interne. Lo strumento esegue 5 benchmark e calcola un punteggio per ciascuno insieme ad un overall rating della configurazione del sistema.

Il nuovo tool, chiamato ora “Windows Experience Index“, include modifiche sia nel software integrato sia nella descrizione della valutazione. Nonostante questo, alcuni hardware-maker sostengono che il punteggio generato non rifletta in maniera bilanciata le capacitè  del PC.

Ecco alcuni trucchi e segriti per Windows Vista

1) Premete la combinazione di tasti Windows + Tab per visualizzare con la funzione Flip3D le applicazioni aperte.

2) Vista permette di inserire un testo e di usare alcuni comandi di Window usando semplicemente la voce. La funzione di riconoscimento vocale si attiva tramite un applet del Pannello di Controllo.

3) Ora il tool di controllo ddell’audio consente di regolare singolarmente il volume delle applicazioni attive.

4) Cliccando il pulsande Slide show si avvia la riproduzione ciclica di tutte le immagini presenti nella cartella. La presentazione è molto molto più gradevole di Windows XP.

5) Avete sovrascritto o modificato accidentalmente un documento? Nessun problema: Vista permette di ripristinare senza alcuna difficoltè  una versione precedente del documento.

6) In Internet Explorer (anche sè sempre meglio Firefox di Mozzilla) è possibile visualizzare le miniature di tutte le pagine web aperte in scheda premendo la combinazione di tasti ctrl + Q.

7) Per vedere tutti i file e le cartelle condivisi sul vostro computer, selezionate l’applet Network File and Printer Sharing nel Pannello di Controllo e fate clic sul collegamento ipertestuale opportuno.

Il tool Performance Diagnostic Console consente di tenere sottocontrollo in un unico pannello pre prestazioni del processore (CPU), della rete, della memoria e del disco fisso.

9) In Internet Explorer 7, tenete premuto Control e usate la rotella del mouse per ingrandire e/o rimpicciolire l’intera pagina Web, immagini incluse.

10) Se un’immagine rischia di essere sovrascritta durante un’operazione di copia o di spostamento file, Vista ne mostra l’anteprima per aoiutare a evitare errori e problemi futuri.

11) Quando è attiva la visualizzazione delle estenzioni, Vista seleziona solo la parte principale del nome di un file, in modo da prevenire la cancellazione accidentale dell’estensione.

12) La funzione di search di file e cartelle permette di impostare criteri di ricerca molto dettagliati.

13) L’applet Autoplay del Pannello di Controllo consente di impostare con facilita il comportamento di Vista all’inserimento di CD, DVD, BR-D, HD DVD…o dispositivi rimovibili.

14) Il colore ed il livello di trasparenza delle finestre ed altri elementi dell’interfaccia possono essere modificati tramite la scheda Visual Apparence presente nelle proprietè  dello schermo.

Navigando scopriamo About-Vista.com che mette a disposizione di tutti la possibilitè  di scaricare velocemente l’ultima versione di Windows Vista disponibile.
Propone aggiornamenti settimanali ed all’interno offre anche la possibilitè  del downloads di Screenshots, Sfondi, Temi e quant’altro riguarda il mondo Vista.

Ecco un estratto della pagina dei downloads:

Download Windows Vista (ENGLISH X86) Build 5384.4 (Beta 2) via HTTP

Download Windows Vista December CTP (5270) Using eMule or using this

Su youtube.com scopriamo un video che mostra come sia possibile installare Windows Vista anche sugli Apple iMac.
Naturalmente è necessario utilizzare l’utilitè  Boot Camp installata sugli Apple con processore Intel

Carina questa tastiera di Microsoft ideata per Windows Vista con sensore di movimento che retroillumina i tasti soltanto se rivela la presenza umana.
In futuro mi aspetto un sacco di programmini che la sfruttino in modo strano, un po’ come è successo per il sensore di movimento contenuto nei portatili Apple.

Microsoft non permette più il download di Windows Vista Beta 2 dai propri server. L’iniziativa era stata lanciata qualche settimana fa e di fatto era considerata l’ultima fase del beta testing.

Le informazioni disponibili a questa pagina non lasciano dubbi e, secondo alcune informazioni raccolte in rete da Softpedia.com, la sospensione del download dovrebbe confermare la conclusione del beta testing; nei prossimi mesi Microsoft lavorerà  in merito agli ultimi feedback.

Siamo ovviamente nel campo delle supposizioni e delle congetture, ma al momento attuale nessuna nota ufficiale o commento farebbe pensare ad ulteriori ritardi nel rilascio ufficiale di Microsoft Windows Vista. Ricordiamo invece che la scorsa settima Microsoft ha annunciato un ritardo nel rilascio di Microsoft Office 2007.

Microsoft ha smentito alcuni rumor secondo i quali l’azienda starebbe pianificando di “bloccare” i sistemi Windows XP degli utenti che si rifiutano di installare il suo controverso tool anti-pirateria Windows Genuine Advantage (WGA). Secondo le indiscrezioni il colosso avrebbe anche potuto implementare un “kill switch” per tutti i PC con software “contraffatto”.

Il colosso ha comunque confermato che per il suo prossimo sistema operativo Windows Vista, le aziende dovranno eseguire l’attivazione del software in maniera diversa da quanto accade oggi, in modo da impedire il leakage delle chiavi delle licenze a volume, ampiamente usate oggi dai “pirati” di Windows.

Sempre in questi giorni era giunta la notizia che un utente di Los Angeles ha addirittura sporto denucia contro il colosso all’ U.S. District Court di Seattle, sostenendo che WGA viola le leggi antispyware non “rivelando” la sua presenza durante l’installazione tramite la funzione “Aggiornamenti Automatici” di Windows. Il caso è stato preso in carico dallo stesso avvocato che aveva curato la causa contro Sony BMG per le note vicende legate al software rootkit integrato nella tecnologia DRM anti-copia dei CD musicali del catalogo Sony. Microsoft ha definito la denuncia “priva di fondamento”, ribadendo che WGA è una parte fondamentale della sua campagna antipirateria, mirata in particolare a scoraggiare le pratiche di abuso dei seriali VLK destinati le aziende. Le licenze a volume sono da molto tempo il tallone di Achille di Microsoft. Alle aziende viene normalmente fornita una singola volume license key che viene usata per attivare contemporaneamente centinaia o migliaia di copie di Windows. Queste stringhe possono venire copiate o rubate e quindi diffuse su Internet. Le installazioni di XP eseguite con codici VLK non richiedono attivazione, controllo dell’hardware, nè limitazioni d’installazione o imaging.

Per scoraggiare queste pratiche, le aziende che passeranno a Windows Vista o Longhorn Server dovranno eseguire una applicazione chiamata Key Management Service. Secondo Microsoft e gli analisti, il servizio si occuperà  di tenere traccia di quante copie del software sono state acquistate dall’azienda e quante vengono poi installate. Microsoft ha comunque spiegato che le aziende dovranno considerare il software semplicemente “come un applicazione che controlla e protegge l’uso di chiavi e installazioni Volume License“. Microsoft ha anche affermato che il Key Management Service includerà  degli strumenti di amministrazione che aiuteranno le aziende a meglio gestire le licenze. Il portavoce di Microsoft spiega: “Microsoft non controllerà  il numero di copie installate; i servizi di gestione delle chiavi saranno interni alle aziende “¦ Rilasceremo delle guide ed ulteriori informazioni per consumatori e canali partner a fine Estate”. Per quanto riguarda gli utenti finali di Vista il portavoce di Microsoft aggiunge: “Non abbiamo per ora dettagli specifici da comunicare riguardo le caratteristiche di WGA in Windows Vista, ma WGA continuerà  a far parte della Microsoft Genuine Software Iniziative.

Con questa terza versione di beta testing, comunque, tutti gli utilizzatori di Internet Explorer potranno saggiare alcune caratteristiche della release definitiva gia’ adesso. La beta 3 di Ie7 include la possibilita’ di aggiungere un bottone che collega direttamente alla propria e-mail, tutti gli aggiornamenti di sicurezza della versione 7, una feature per zoomare nelle pagine web, un rinnovato lettore di feed Rss, ecc.
La recente beta e’ disponibile solo per gli utenti di Windows Xp, anche se verra’ realizzata a breve una versione per Windows Vista. Le release in lingua tedesca, finlandese e giapponese saranno lanciate nelle prossime settimane.

La versione finale del programma e’ destinata ad arrivare non prima della fine dell’anno.

NVIDIA ha reso disponibili due nuovi driver per schede madri basate su chipset nForce serie 4 e serie 5; si trattadi versioni specificamente sviluppate per l’utilizzo con sistema operativo Microsoft Windows Vista beta 2, in versioni a 32 e a 64bit.

Di seguito link per il download e note fornite a corredo dei driver da parte di NVIDIA:

NVIDIA nForce driver Windows Vista beta 2 32bit

NVIDIA nForce driver Windows Vista beta 2 64bit

Note sull’ installazione:

Audio Driver (v4.65)
SMBus Driver (v4.56)
SataRAID Driver (v6.67)
SMU Driver (v1.14)
RAIDTOOL Application (v6.63)
Supported Products:

nForce4 SLI
nForce4 Ultra
nForce4 Pro 2200
nForce 590 SLI
nForce 570 SLI
nForce 570 Ultra
nForce 550