Microsoft ammette il ritardo nello sviluppo che la costringe a postdatare il rilascio.

La notizia proviene dal Microsoft Management Summit 2006, durante la quale Bob Muglia, senior vice president di “Server and Tools Business” ha comunicato il ritardo volto a raggiungere gli obbiettivi qualitivi che si sono posti e che porterà  cosè¬ il rilascio in avanti dai sei ai dodici mesi dall’uscita di Windows Vista.

Longhorn Server è ancora il nome in codice della prossima versione server che tra le più importanti novitè  includerà  IIS 7, l’integrazione con WinFS e PowerShell (noto come Monad).

Microsoft ha confermato che il nuovo firewall di Windows Vista avrà  metè  delle funzionalitè  di protezione disattivate di default, come richiesto da molti clienti enterprise. Quando Vista sarà  rilasciato ad inizio anno prossimo la sua funzione firewall integrata funzionerà  solo come filtro per il traffico in entrata, pur essendo il software capace di bloccare anche il traffico in uscita. Secondo uno statement di Microsoft, la protezione firewall sarà  limitata per rendere la vita più facile ai clienti enterprise.

Un portavoce di Microsoft afferma: “dato che la funzione di un firewall outbound è quella di restringere il traffico inviato a specifiche porte, l’accesso “˜in uscita’ in Windows Firewall sarà  consentito di default …

Il motivo di questa decisione è che Microsoft ha ricevuto un gran volume di feedback dai suoi clienti, in particolare dalle grandi organizzazioni e dipartimenti governativi, che affermavano la volontè  di controllare questa funzione a livello amministrativo”.

Microsoft afferma che configurare il firewall di Vista per bloccare le connessioni in uscita di applicazioni nocive e malware richiederà  un certo grado d competenze tecnica, a seconda delle necessitè  di protezione. Il portavoce aggiunge: “è necessario che gli utenti capiscano come le applicazione attivano la comunicazione e le connessioni e tutti i rischi associati. Questo requisito varierà  a seconda degli utenti e Microsoft offrirà  loro la possibilitè  di determinare come intendono controllare questa capacitè ”.

Secondo Zone Labs, azienda specializzata in prodotti firewall, gli utenti dovranno avere un “livello di competenza abbastanza alto” per poter configurare correttamente il firewall di Vista. Secondo l’azienda per i clienti si tratterà  di una operazione se non altro “impegnativa”.

Il portavoce afferma che il firewall di Vista è comunque solo uno dei vari livelli di protezione del nuovo sistema di operativo:
“Nuove funzionalitè  come User Account Control (UAC), Windows Defender, e Internet Explorer Protected Mode insieme ai miglioramenti in Windows Firewall e Windows Update lavoreranno per aiutare a proteggere i PC con Windows Vista dai malware“.

Novitè  nel Windows Firewall di Windows Vista e Windows Server “Longhorn”:

Supporto per traffico in entrata ed in uscita; Nuovo Microsoft Management Console (MMC) snap-in per la configurazione GUI; Impostazioni integrate per Firewall filtering e Internet Protocol security (IPsec); Configurazione eccezioni per accounts e gruppi Active Directory, indirizzi IP sorgente e destinazione, numero IP, porte sorgente e destinazione Transmission Control Protocol (TCP) e User Datagram Protocol (UDP), porte TCP o UDP (tutte o multiple), specifici tipi di interfaccia (LAN, accesso remoto, interfaccia wireless, ecc..), traffico Internet Control Message Protocol (ICMP) e ICMP per IPv6 (ICMPv6) per Type e Code, e servizi; Supporto per traffico in entrata ed in uscita

Il nuovo firewall supporta il firewalling per il traffico in entrata, quindi si occupa di far cadere il traffico in entrata “non richiesto” che non corrisponde nè al traffico inviato in risposta ad una richiesta del computer (traffico richiesto) nè al traffico non richiesto che è stato settato come “consentito” (excepted traffic). Questa funzione di firewalling è cruciale per il computer, infatti aiuta a prevenire le infezioni causate da virus e worm “a livello di rete” che si diffondo tramite traffico in entrata “non richiesto”.

Il comportamento predefinito del nuovo Windows Firewall
- Blocca tutto il traffico in entrata a meno che non sia “richiesto” o specificato in una eccezione
- Consente tutto il traffico in uscita a meno che non corrisponda ad una eccezione

Microsoft svela maggiori dettagli sulle funzionalitè  multimediali di Windows Vista.

Amir Majidimehr, vice president della Windows Digital Media Division corporate, commenta: “Con Windows Vista, siamo ripartiti da zero per creare un piattaforma d’eccellenza per audio e video”. I miglioramenti alla funzione di playback dei media includono la resistenza ai glitch che assicurerà  alle applicazioni audio e video prioritè  di processing durante il playback. Microsoft ha anche potenziato il playback audio. Per esempio, il volume potrà  essere impostato per ogni singola applicazione, al contrario di quanto accade oggi con XP che supporta una sola impostazione di volume universale.

Inoltre saranno introdotte simili regole per le periferiche. Inizialmente i dispositivi saranno raggruppati in tre grandi categorie: generale, musica e filmati, comunicazione.

Questo consentirà  alle applicazioni di attivare il suono attraverso dispositivi specifici. Per esempio, si potrà  riprodurre musica attraverso le casse del computer, ed inviare gli avvisi sonori della posta elettronica ad un headset. In aggiunta miglioramenti al processing dell’audio digitale consentiranno una più alta fedeltè  del suono.

Sul lato Windows Media Center, Vista introdurrà  il Windows Media Center Presentation Layer. Questa funzionalitè  consentirà  agli sviluppatori di creare facilmente applicazioni che traggano vantaggio della interfaccia “ten-foot“ e che ricalchino nel contempo il “look and feel“ di Windows Media Center.

Il supporto WinFX permetterà  in queste applicazioni ulteriori miglioramenti visuali. Per dimostrare questa funzionalitè , Microsoft ha mostrato ai partecipanti alla conferenza NAB un’applicazione creata da Showtime Networks, un prototipo di canale televisivo interattivo dedicato alla sua premiata serie “Weeds“. Majidimehr commenta: “che siate un produttore di musica, uno casa di post-produzione o un studio televisivo, troverete in Windows Vista uno strumento incredibilmente potente per il futuro di creazione, distribuzione e playback di contenuti.

Microsoft ha rilasciato la versione Beta 2 consumer (le versioni precedenti non erano indirizzate agli sviluppatori) di Internet Explorer 7, prossimo browser del colosso di Redmond, che farà  la sua comparsa su Windows XP in estate e in Windows Vista nel gennaio 2007.

Internet Explorer 7 si differenzia dal suo predecessore per caratteristiche in parte giè  viste sui browser alternativi come Mozilla Firefox o Opera; tra queste troviamo la navigazione a schede, il supporto alla tecnologia RSS e, ciliegina della torta secondo Microsoft, una sicurezza di gran lunga maggiore, con filtri antiphishing e altre peculiaritè .

La Beta 2 è giè  feature complete e verrà  seguita dalla Beta 3 dopo il rilascio della Beta 2 per Windows Vista.

La versione è scaricabile a questo indirizzo, mentre per chi volesse dare una piccola visione alla versione per Vista ancora in sviluppo, consiglio la lettura di questa pagina.

Dovrebbe essere rilasciata nel corso del terzo trimestre di quest’anno la versione 5.0 dell’Application Compatibility Toolkit di Microsoft.

Una versione quantomai attesa, perchè sarà  proprio con la release 5.0 che sarà  possibile identificare tutte le applicazioni che potranno girare sotto Windows Vista e quelle che ancora necessiteranno di test ed eventuali “ritocchi”.

In particolare, il nuovo toolkit presenterà  una serie di agent specifici per Windows Vista che effettueranno i test necessari a identificare eventuali problemi di compatibilitè  anche nelle fasi di deployment dei service pack e degli hot fix.

Il kit, nel quale saranno inclusi anche i fix necessari a risolvere i possibili problemi, sarà  disponibile a titolo gratuito.

Visto che il nuovo sistema operativo di Microsoft continua a tardare, c’è chi si adopera per dare agli utenti di Windows XP un pè² delle nuove funzionalitè  di Vista.

Visual Task Tips una volta installato visualizzerà  una miniatura del processo ogni volta che passeremo con il puntatore sopra i vari box nella taskbar: è gratuito e pesa solo 88kb.

Solo per gli utilizzatori di WindowsXP che “vogliono aumentare la propria produttivitè ”.

Come previsto Microsoft ha rilasciato una nuova interim build preview, Build 5365, di Windows Vista, il prossimo sistema operativo del colosso atteso in disponibilitè  a Gennaio 2007. La nuova versione mostra alcuni dei miglioramenti del codice che saranno integrati in Windows Vista Beta 2 (o CTP di Maggio). La prossima CTP infatti concluderà  il processo Beta 2 e sarà  appunto chiamata Beta 2. Ufficialmente Microsoft prevede di rilasciare questa milestone entro il secondo trimestre dell’anno. Secondo Microsoft la Build 5365 rappresenta una “refresh” build, che include per lo più correzioni di bug. La build è comunque più grande della precedente, con la versione x64 che supera i 4 gigabytes. Insieme alla release Microsoft ha anche rilasciato un documento 5365 FAQ (.doc – 57 KB) relativo alle ultime due build del sistema disponibili.

L’ultima build introduce diverse ottimizzazioni della UI e alcuni significanti miglioramenti in fatto di performance. Anche il setup è stato perfezionato in modo da consentire all’utente di vedere nel dettaglio i vari passi del processo di installazione. Il setup sembra inoltre leggermente più veloce rispetto a quanto visto nelle versioni precedenti ma sicuramente il lavoro di sviluppo in questa area non è terminato.

Windows Internet Explorer 7. La UI del nuovo browser è stata aggiornata leggermente rispetto alle build precedenti. Il browser sembra anche più veloce e meno avido di risorse di memoria. IE 7 include ora una nuova start page che viene mostrata al primo avvio dopo l’installazione. Screenshot: Windows Internet Explorer 7.

Windows Contacts. Anche l’interfaccia di Windows Contacts è stata leggermente modificata a beneficio particolare dell’usabilitè . Screenshot: Windows Contacts. Logon UI. Integrato il nuovo logo “animato” giè  visto su Microsoft.com. Questo logo viene anche mostrato nelle finestre del Welcome Center e Explorer. Screenshot: Logon. Explorer UI. Il colore verde scuro alla base delle finestre Explorer è ora più chiaro in gradiente con il bianco. Integrata anche una linea di separazione tra la lista delle cartelle e il contenuto delle stesse. Windows Sidebar Gadgets. Build 5365 introduce nuovi Gadgets e miglioramenti per quelli esistenti. Il nuovo Feed-Watcher Gadget dovrebbe consentire di monitorare feed multipli. In generale la Sidebar sembra essere ora più stabile ma presenta ancora alcuni problemi al caricamento. Screenshot: Windows Sidebar Gadgets. Windows Calendar. Windows Calendar include ora una toolbar ridisegnata e miglioramenti all’usabilitè  dei calendar. Screenshot: Windows Calendar. User Access Control. User Access Control sembra rispondere diversamente dalle builds precedenti. Screenshot: User Access Control. Altre novitè  includono nuovi background, modifiche alle performance di Windows Media Player 11 (inclusa integrazione URGE), miglioramenti alle funzionalitè  di ricerca Desktop Search.

Microsoft è al lavoro su un servizio di storage online. Adam Sohn, portavoce di Redmond, ha di fatto confermato l’esistenza di un progetto dal nome in codice ‘Live Drive’ per la ricerca e la condivisione di file tra pc e dispositivi con la funzione Sharing Folders del client Windows Live Messenger.

Il progetto sta inoltre cercando di trovare strade per condividere e sincronizzare cartelle, sfruttando l’acquisizione di FolderShare avvenuta lo scorso novembre. Quest’ultima sviluppa una tecnologia di sincronizzazione e accesso remoto. Sohn non ha fornito ulteriori dettagli, ma Chris Overd, uno dei beta tester e Microsoft Most Valued Professionals che scrive sul blog LiveSide, ha confermato lo sviluppo di Live Drive come servizio di storage basato su abbonamento che permetterà  agli utenti di accedere a file sui rispettivi computer Windows via Web. Inoltre ha aggiunto che, visto che il servizio di storage dovrebbe essere integrato nella funzione Mobility Center di Windows Vista, rappresenterà  una delle strade con cui Microsoft collegherà  i servizi Windows Live e Windows Vista. In breve, Mobility Center dè  agli utenti un unico spazio per impostare proprietè  quali luminositè  del display, utilizzo energetico e altre opzioni importanti per gli utenti mobili.

Apparentemente Live Drive potrebbe essere simile al servizio Gdrive in sviluppo presso Google come drive di storage fruibile via Internet, dove gli utenti possono memorizzare file accessibili tramite una varietè  di dispositivi. In realtè  Google non ha mai parlato pubblicamente di Gdrive, ma ha lasciato trapelare delle informazioni durante una presentazione sul concetto di ‘storage infinito’ nel corso del ‘Google Analyst Day’ di marzo.

La tanto attesa nuova versione del sistema operativo di Microsoft presenta numerose novitè . Maggiore sicurezza, prestazioni potenziate e anche un nuovo aspetto grafico. Vista aumenterà  le difese di Windows contro le minacce della Rete, che nella maggior parte dei casi superavano XP.

Quando sarà  rilasciata all’inizio del prossimo anno, dopo più di quattro anni di sviluppo, sarà  sicuramente la versione più sicura, veloce e affidabile di Windows di tutto il decennio. Molti degli elementi previsti per la versione finale sono presenti (alcuni in forma ridotta) nella Beta 2 build 5342 preview che PC World Italia ha provato su un pc desktop e su un notebook recenti e i cui esiti possono essere consultati nel numero di maggio ora in edicola. Scaricate qui sotto il PDF completo dell’articolo.

Microsoft annuncia la realizzazione di un apposito programma, The Windows Application Compatibility Toolkit V5.0 per analizzare la compatibilitè  con Windows Vista dei vari software e delle applicazioni in uso sul nostro attuale sistema, identificare quelli che potrebbero avere dei problemi e quelli che necessitano di ulteriori controlli di verifica. Questo tool consentirà  inoltre di condividere ondine con la Comunitè  degli IT Professionals tutti o parte dei risultati e delle indicazioni ottenuti dall’analisi delle nostre applicazioni.