L’intelligence anglosassone è preoccupata per la buona qualitè  del sistema di protezione di Windows Vista: il cracking a fine investigativo potrebbe risentirne. C’è chi teme una backdoor di Stato

Londra .L’intelligence anglosassone si è lanciata forse inavvertitamente nel “marketing governativo”: pochi giorni fa ha espresso tutto il suo timore per l’estrema qualitè  dei sistemi di sicurezza integrati sul prossimo Microsoft Windows Vista. Le spie al servizio di Sua Maestè , insomma sembrano essere preoccupate per le difficoltè  che puè² presentare il cracking degli apparati di sicurezza della nuova piattaforma.

Ross Anderson, specialista di sicurezza informatica e docente presso la Cambridge University, ha informato gli enti inquirenti che dovranno prepararsi a lottare con una miriade di file criptati con Vista. Insomma, l’unica ricetta per l’accademico è che Microsoft crei una backdoor per le esigenze investigative.

Microsoft ha rilasciato Windows Defender Beta 2, prima versione beta pubblica della nuova incarnazione del suo prodotto precedentemente noto come Microsoft Antispyware, che offre funzionalitè  di rilevamento e rimozione spyware. Una prima versione del software aveva fatto il suo debutto col nuovo brand nella December CTP di Windows Vista, Build 5270.

Windows Defender integra una interfaccia utente totalmente rinnovata con i gradienti blu a circondare la sezione bianca centrale usata per mostrare alerts e informazioni riguardo la sicurezza del PC. La UI è simile a quella di Windows OneCare Live, servizio a sottoscrizione destinato alla cura del PC, e sembra infatti che le due applicazioni saranno strettamente legate sebbene OneCare non verrà  integrato in Windows Vista.

Windows Defender è configurabile attraverso le Group Policies, e gli aggiornamenti per il prodotto appariranno su WSUS. Gli updates per Defender saranno rilasciati appena necessario, da più volte al giorno ad un minimo di una volta alla settimana in automatico attraverso Windows Update. La nuova versione Beta 2 supporta Windows 2000 Service Pack 4, Windows Server 2003 Service Pack 1 e Windows XP Service Pack 2 ed è disponibile anche in versione x64 per piattaforme 64-bit (WindowsDefenderX64.msi). Questa pre-release include funzionalitè  avanzate che riflettono l’input ricevuto finora dai clienti, e la crescente comprensione da parte di Microsoft del panorama spyware.

Miglioramenti in Windows Defender (Beta 2)

“¢ Migliorate performance grazie ad un nuovo motore di scanning
“¢ Interfaccia e alerts puliti e semplificati
“¢ Migliorato controllo dei programmi sul computer tramite un migliore Software Explorer
“¢ Supporto multi-linguaggio con globalizzazione e funzionalitè  di localizzazione
“¢ Tecnologie di protezione per tutto gli utenti, administrator e non
“¢ Supporto per tecnologie di assistenza per portatori di handicap
“¢ Supporto per Microsoft Windows XP Professional x64 Edition
“¢ Pulizia automatica in base alle impostazioni con scans programmati

WD Beta 2 è disponibile solo in inglese. Saranno rilasciate anche versioni localizzate in tedesco e giapponese. Queste versioni possono essere installate su qualsiasi localizzazione di sistema, l’interfaccia utente è comunque disponibile solo in queste tre lingue per finalitè  di testing. Download

Microsoft preme il pedale dell’acceleratore e cerca di fissare i tempi per il rilascio di Windows Vista.

Finora la societè  non ha rilasciato alcuna data certa per il lancio della prossima versione del suo sistema operativo, limitandosi a indicare la seconda metè  di questo 2006.

Stando a quanto riporta la stampa americana, perà², l’arco temporale si sta facendo un po’ più preciso e un portavoce di Microsoft avrebbe dichiarato pubblicamente che l’obiettivo della societè  oggi è riuscire a portare Vista sugli scaffali dei retailer americani in tempo per l’inizio della “holiday season“, vale a dire in concomitanza con la festa del Ringraziamento.

Tutto questo perchè, tradizionalmente, sono i consumatori e non le aziende i primi ad adottare un nuovo sistema operativo.

La notizia piace agli analisti.
In primo luogo perchè©, stanti cosè¬ le cose, questa volta Microsoft sembrerebbe in linea con i tempi dichiarati.
In secondo luogo perchè© un rilascio nel mese di novembre potrebbe rappresentare un volano di tutto rispetto per i produttori di pc, che potrebbero portare sugli scaffali di Natale nuove macchine con il nuovo sistema operativo.

Sarà  Windows Vista il tassello mancante per rendere felici tutti i videogiocatori PC? Questo è quello che Microsoft crede e che cercherà  di spiegare a tutti gli utenti Windows per convinceli ad aggiornare il proprio PC con il sistema operativo atteso per la fine di quest’anno.

Windows Vista integrerà  grafica 3D, audio ad alta definizione, una più completa gestione delle risorse oltre a semplificare l’installazione e la gestione dei videogiochi rendendo l’esperienza di gioco più semplice e immediata per tutti.

BRUSSELS (BELGIUM). I Commissari Europei stanno analizzando alcune lamentele giunte da produttori di computer, secondo cui Windows Vista limiterebbe le personalizzazioni del software.

La Commissione Europea, dunque, sta monitorando le lamentele pervenute e sta valutando il da farsi. Philip Lowe, del Dipartimento per la Concorrenza, ha dichiarato in una intervista rilasciata a margine di una conferenza londinese, che si stanno vagliando le critiche mosse da societa’ statunitensi e non.
In particolare, i produttori di PC nutrono seri dubbi sulla possibilita’ di personalizzare il ‘Welcome Center’, ovvero la piattaforma software che da’ il benvenuto all’utente non appena si accende il PC.

Secondo una ricerca condotta da Jon Peddie Research, azienda specializzata nella ricerca di mercato per il mercato graphics e multimedia, attualmente circa il 50% dei PCs non sarebbe in grado di avvantaggiarsi della nuova tecnologia grafica “Aero Glass” che sarà  integrata in Windows Vista, il prossimo sistema operativo di Microsoft atteso al debutto per fine anno.

Questa stima è una delle conclusioni del report di JPR per le add-in board (AIB) relativo al 2005.

Gli utenti PC infatti hanno scelto in larga misura soluzioni grafiche integrate a basso costo, in grado di gestire correttamente l’ambiente 2D di Windows XP e Windows 2000, ma non sufficientemente potenti per poter processare il Windows Desktop Compositing Engine di Vista.

Secondo JPR circa il 63 percento dei 203 milioni di PCs venduti nel 2005 sfruttano un controller integrato.

Aero, il nome in codice per l’esperienza utente in Windows Vista e la serie di API che la compongono, rappresenta una nuova filosofia progettuale. Agli sviluppatori Aero fornisce molte API che consentono loro di estendere le applicazioni per integrarle con questa nuova filosofia progettuale. Gli sviluppatori possono modificare i comandi di gestione del desktop, i dettagli grafici delle finestre e i controlli dell’interfaccia utente. Inoltre, Aero viene mostrato attraverso temi, layout e stili come anche tramite i controlli di Windows Presentation Foundation. Aero Glass aggiunge funzionalitè  3D, animazioni ed effetti speciali. Per ottenere questo risultato, ogni finestra è contenuta in una texture che viene elaborata dalla GPU della scheda grafica. In questo modo è possibile renderizzare il desktop come se fosse un’applicazione tridimensionale. I Pixel Shader 2.0, se disponibili dalla GPU, saranno usati sia gli effetti visuali e di interfaccia utente sia per realizzare l’antialiasing dei caratteri con la tecnologia ClearType.

Per poter sfruttare Aero Glass bisogna disporre di una scheda video 3D con 64 MB di memoria video per risoluzioni standard fino a 1024×768 (sono raccomandati 128 MB per una risoluzione di 1600×1200 o superiore). Inoltre la scheda grafica deve avere una connessione AGP almeno 4x (per il trasferimento rapido delle texture delle finestre). Il driver della scheda video deve essere compatibile con il nuovo modello LDDM (Longhorn Driver Display Model).

Fortunatamente la maggior parte delle 22.3 milioni di schede add-in vendute durante il 2005 sono state schede “performance”-class, circa 13.4 milioni di unitè  o il 72 percento. Il giro di affari del mercato schede add-on nel 2005 è stato valutato di circa $10 miliardi, con $2.7 miliardi relativi solo alle schede vendute nell’ultimo trimestre.

Solo il 5% degli utenti comunque ha optato per le schede di più alto livello destinate all’utenza “enthusiast”.

Microsoft conferma che incoraggerà  i produttori di sistemi ad utilizzare moduli di memoria Error Checking and Correction (ECC) per i “Vista computers” – anzichè i moduli di memoria DDR standard presenti nei desktop e notebook odierni. Attualmente le memorie ECC sono utilizzate principalmente in server e workstation e non saranno un requisito di Vista, tuttavia secondo Microsoft aumenteranno la stabilitè  del sistema operativo.

Il passaggio a Vista non sarà  quindi una passeggiata come avvenuto da Windows Me a 2000 o XP. CPU, GPU e ora memorie, dovranno essere sostituite per godere di tutta la potenza del sistema operativo.

Secondo Rob Enderle, principale analista di Enderle Group, Microsoft farà  delle memorie ECC un “requisito soft” per Windows Vista. “Soft” significa che i produttori di sistemi non dovranno utilizzare questa tecnologia per raggiungere il livello “Vista ready“, tuttavia Microsoft consiglia le memorie ECC.

Microsoft ha reso disponibile ai beta-tester tecnici la nuova build 8.0.0562 beta di Windows Live Messenger, il nuovo client di messaggistica istantanea e voice calling che rimpiazzerà  MSN Messeger. Il gruppo “technical beta” è uno gruppo gestito di testers che hanno accesso al sito di bug reporting. Gli utenti che hanno ottenuto un invito a partecipare al programma beta, non sono technical beta-testers e per ora non possono accedere al nuovo aggiornamento. Non si sa quando la nuova versione sarà  resa disponibile a tutti i testers. WLMe 8.0.0562 beta è disponibile al downaload sul sito Microsoft Connect.

La nuova versione introduce numerose novitè  e modifiche rispetto alla build precedente 8.0.0365 in particolar modo per quanto riguarda l’interfaccia utente e la lista contatti. La funzione Sharing Folders ora include una status e progress bar, e un activity log in finestra separata. WLMe 8.0.0562 include anche una nuova piattaforma “voce” e miglioramenti generali in termini di affidabilitè  (meno messaggi respinti), stabilitè  (meno crashes) e performance (sign-in più veloce).

Alcune novitè  ufficiali in WLMe 8.0.0562:
« Nuovo UI design
« Nuovo design lista contatti (no hover)
« Ripristinate le vecchie icone di stato
« Sharing Folders status e progress bar
« Sharing Folders activity log in finestra separata
« Nuova Voice platform
« Migliorata affidabilitè 
« Migliorata stabilitè 
« Migliorate performance
« Migliorate le performance di login
« Supporto nickname
« Possibilitè  di non usare gli sharing folders

Note di rilascio e bugs conosciuti:

Installazione. La nuova installazione richiede Windows Installer 3.0. Messenger Beta supporta solo la build 5231 di Windows Vista. Windows Vista non supporta la Voice Conversations (Computer Call). Windows Vista supporta solo una installazione pulita di Messenger Beta. Messenger Beta non supporta Windows 2000 Server. In Installazione Applicazioni vengono riportati dimensioni file non corrette.

Parental Controls. I parental controls non sono supportati quindi gli accounts limitati possono effettuare il log in.

Sharing Folders. Il file 8gb similarity table sarà  ancora presente se si effettua un upgrade dalla build 365. Tuttavia è possibile eliminarlo manualmente. La funzione di Sharing non funziona su account utente non-admin in Windows Vista.

Microsoft Game Studios e Bungie Studios stanno collaborando alla realizzazione della versione PC di Halo 2, progettato in esclusiva per Windows Vista.
Il titolo, di cui ricordiamo l’enorme successo avuto nella versione originale per Xbox, con al suo attivo 14,5 milioni di copie vendute in tutto il mondo e 600 milioni di ore di collegamento per il gioco in multiplayer attraverso Xbox Live, si presenterà  sui nostri PC con tutto il suo carico di campagne single e multiplayer della versione originale, più una serie di mappe aggiuntive contenute nell’Halo 2 Multiplayer Map Pack ed un editor di livelli che ci permetterà  di ingaggiare campagne multiplayer all’interno delle mappe da noi create.
Preparatevi, dunque, ad accogliere Master Chief e Windows Vista sui vostri PC.

Nuova versione beta 5270 per i driver Catalyst di ATI per tutte le sue schede video.

La nuova versione aggiunge il supporto alle nuove schede video come le Radeon X1900.

Download ATI Catalyst beta 5270 per Vista